Bismuto, un metal con posibilidad de generar negocio para México
El bismuto es un metal que en México se obtiene principalmente como subproducto del proceso de refinamiento de la plata. Nuestro país es el segundo productor de este elemento a nivel mundial y en 2010, según datos del INEGI, se obtuvieron mil toneladas. Éste es un elemento económico, condición que debe aprovecharse para generar negocio.
Debido a sus características tiene aplicaciones en productos farmacéuticos, cosméticos, electrónicos, pigmentos, aleaciones de bajo punto de fusión, y algunos de sus derivados se aplican como catalizadores (sirven para acelerar reacciones químicas, afectando los mecanismos de estas transformaciones).
El bismuto tiene aplicaciones en productos farmacéuticos, cosméticos, electrónicos y pigmentos, entre muchos otros.
Actualmente nuestro país exporta el bismuto casi exclusivamente como materia prima, a granel.
En la División de Estudios de Posgrado de la Facultad de Química de la UNAM el doctor David Díaz desarrolla un proyecto sobre el bismuto, en una de sus etapas involucra la obtención de nanoaleaciones (el nanómetro es una unidad de longitud que equivale a una milmillonésima parte de un metro) principalmente con la plata, sin descartar otros metales. La plata y el bismuto son dos metales importantes para la industria minera mexicana.
El objetivo de este trabajo es lograr aplicaciones novedosas del bismuto y darle un valor agregado, generando materiales nanoestructurados, mediante procedimientos sencillos, para que puedan venderse como productos ya procesados. “En la actualidad, el peor negocio es exportar sólo materias primas, las grandes transacciones se relacionan con la generación de conocimientos”, asegura el investigador.
Dentro de sus aplicaciones posibles están, en el área de la medicina, como bactericida odontológico para eliminar los agentes patógenos de la boca. En la industria textil, el óxido de bismuto nanoestructurado ayuda a inhibir malos olores en las telas de algodón y puede emplearse en ropa de hospitales y hoteles. En la industria farmacéutica, algunos derivados de bismuto nanoestructurado se pueden emplear para producir microcidas, es decir medicamentos que ayuden a eliminar hongos, bacterias y microbios en general. Mezclado en el asfalto y la pintura, los nanocúmulos de óxido de bismuto pueden ayudar a disminuir la contaminación a través de reacciones foto-químicas. En nanoaleaciones con otro metal, el bismuto puede ser buen conductor para utilizarse en la electrónica. “El bismuto nanoestructurado o a granel tiene mucho potencial, hasta donde nuestra imaginación nos lo permita, ya que, en principio, se puede combinar con cualquier metal”, afirma el doctor Díaz.
Además, el bismuto posee la designación de "elemento verde" porque puede sustituir en casi todos los usos al plomo y al cadmio, ya que éstos son muy tóxicos y contaminantes.
La dedicatoria de este trabajo científico es en reconocimiento a la labor que desarrollan los mineros de Pasta de Concho, Coahuila, principal estado minero de bismuto.
Este proyecto pueden desarrollarlo empresas interesadas en invertir en un negocio rentable donde hay gran oferta del producto a un bajo costo.
El doctor David Díaz es profesor-investigador de tiempo completo en el Departamento de Química Inorgánica y Nuclear de la Facultad de Química de la UNAM y su correo electrónico es: Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.
