Psiquiatras virtuales para tratamiento remoto de pacientes con depresión
Por Claudia Karina Gómez Cancino
Tepic, Nayarit. 29 de agosto de 2016 (Agencia Informativa Conacyt).- Juan Martínez Miranda, doctor en informática del Centro de Investigación Científica y Educación Superior de Ensenada en Tepic, (CICESE-UT3) desarrolló un software para brindar terapias remotas a pacientes con depresión, mediante avatares o personajes virtuales.
En entrevista para la Agencia Informativa Conacyt, el investigador indicó que el software se utilizará en áreas de salud mental de los Servicios de Salud de Nayarit, debido a la alta incidencia de casos de depresión y suicidio en la entidad. Aseguró que el proyecto fue aprobado por el Programa de Fondos Sectoriales de Investigación con la Secretaría de Salud/IMSS/ISSSTE-Conacyt.
Juan Martínez Miranda.El especialista explicó que el programa contiene avatares —personajes virtuales— que ayudarán con tratamiento remoto a personas con depresión, ya que el usuario desde cualquier lugar podrá tener una cita virtual con el psiquiatra o psicólogo; el agente mediante la interacción con el humano obtendrá información sobre su estado de ánimo y será guardada para que el especialista la revise con posterioridad, emita un diagnóstico y las acciones a seguir.
El programa tiene dos componentes principales, expuso Martínez Miranda. El primero es un sistema de tamizaje unificado de todos los indicadores relacionados con el suicidio, tales como depresión, ansiedad y otras manifestaciones, con la finalidad de que los especialistas identifiquen en la base de datos, signos y síntomas de los padecimientos.
“El segundo elemento es el sistema de atención a pacientes para ofrecer ayuda inmediata, monitorear el estado anímico del paciente, evaluar su evolución y darle seguimiento a través de la aplicación móvil con un agente virtual”, indicó.
Los agentes virtuales son avatares o personajes de la realidad virtual, con la capacidad de ser autónomas e interactuar, a través de la voz, de la manera más natural posible con el usuario del software, indicó Martínez Miranda, egresado de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), candidato a nivel I del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) y académico de Cátedras Conacyt.
“El trabajo es respecto a aplicar técnicas de inteligencia artificial y hacer mejores interfaces hombre-máquina para motivar al usuario a realizar alguna actividad predeterminada; por ejemplo, una técnica que se utiliza en este tipo de interfaces, son los agentes virtuales; este agente puede hacer preguntas al usuario, dar recomendaciones o extraer más información, para ejecutar la tarea que hay detrás de esa aplicación o interfaz”, explicó.
Antes de implementar el sistema en el sector salud, se realizará una prueba piloto para validar su funcionamiento, para más tarde dar paso a su aplicación, difusión y monitoreo, que estará a cargo en su totalidad por las instancias sectoriales.
“Si se pudiera reducir de forma demostrable, aunque sea en un porcentaje pequeño el número de suicidios, el impacto es enorme, si tenemos evidencia de que al menos una persona se ha logrado evitar que se suicide, creo yo que hemos cumplido un objetivo bastante grande, que es salvar vidas”, afirmó el investigador del CICESE.
Atención remota y puntual
Fuente: UAEH.El investigador advirtió que para diseñar el software y las actividades de los agentes virtuales participaron varios investigadores, entre psicólogos, psiquiatras, programadores y otros que atendieron el comportamiento verbal y no verbal, así como la generación de respuestas empáticas de las personas.
El agente como asistente remoto no se limita a hacer solo preguntas, también, dependiendo de las respuestas del paciente, da sugerencias basadas en la terapia cognitiva-conductual, que es la más utilizada en psicología para atender a personas con depresión, abundó.
“Por ejemplo, si el paciente dice que se siente con ganas de llorar, el agente pregunta en qué aspectos tiene más ganas de llorar, aspectos familiares, laborales y sociales, y dependiendo de ello, el agente ofrece pensamientos alternativos positivos, tratando de animar al paciente; además de sugerirle ejercicios de relajación”, indicó Martínez Miranda.
El software incluye, en este caso, una serie de elementos como ejercicios de respiración, música e imágenes relajantes y, finalmente, toda la sesión es grabada, además de generar un reporte gráfico para que el especialista pueda retroalimentar las actividades, con el objetivo de mostrar al paciente su evolución.
Salud mental en Nayarit
El programa de agentes virtuales ayudará en la atención de situaciones en crisis de pacientes con depresión o tendencias suicidas, ya que el número de casos de estos últimos va en aumento, según el encargado del área de psiquiatría y psicología de la Secretaría de Salud de Nayarit, el psiquiatra, José Antonio Palacios Isaac.
Señaló que las cifras sobre suicidio y depresión en la entidad van en aumento, ya que en 2013 se presentaron 47, en el 2014, 76 casos y en 2015 al menos 69; en lo que va de 2016, se han contabilizado más de 32 suicidios.
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En lo que va de 2016, el boletín refiere que se han registrado 32 casos de depresión, el acumulado hasta 2016 es de 360 casos, 72 mujeres y 288 hombres, mientras que el acumulado del año 2015 concluyó en 333 casos. |
Palacios Isaac aseguró que este proyecto de agentes virtuales contribuirá a las campañas de atención física y telefónica para abarcar al mayor número de personas posible.
“Hemos tenido incremento en el último mes, fueron siete suicidios en el mes de junio, lo que es preocupante para la institución, y nos llama la atención las edades de los pacientes, la mayoría de entre 19 y 30 años de edad, salvo dos personas de más de 70 años”, indicó.
Las principales causas, estableció, son problemas familiares, falta de empleo, desocupación y de manera clínica, los diagnósticos por trastornos depresivos.
Recalcó que los síntomas que pueden mostrar personas con estos padecimientos son falta de sueño, tristeza permanente, llanto continuo y actitudes de endoso, es decir, pacientes que piden a otras personas se hagan cargo de sus hijos u otras responsabilidades.
Palacios Isaac recomendó que las personas con estos síntomas acudan a los servicios de salud mental profesionales y eviten métodos alternativos para evitar agravantes; además de que los servicios de salud mental en el estado son gratuitos y trabajan las 24 horas.
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Dr. Juan Martínez Miranda |
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