Pesec, programa que impulsa la ciencia para niños
Por Israel Pérez Valencia
Santiago de Querétaro, Querétaro. 4 de septiembre de 2015 (Agencia Informativa Conacyt).- Desde el 2010 el Consejo de Ciencia y Tecnología del Estado de Querétaro (Concyteq) ha desarrollado un proyecto para estimular el conocimiento científico en los niveles educativos preescolar y básico en la entidad.
Se trata del Programa Escolarizado de Educación Científica, Vivencial e Indagatoria en el Nivel Básico (Pesec), una iniciativa de varios organismos, tanto públicos como privados, que busca fomentar el desarrollo de habilidades del pensamiento, actitudes y competencias científicas que además coadyuve a la identificación y seguimiento de talentos infantiles desde edades tempranas.
En entrevista, la jefa del Área de Ciencia y Tecnología para Niños del Concyteq, Mildred Rodríguez Toledo, explicó a fondo los orígenes y perspectivas del Pesec en el estado de Querétaro.
Agencia Informativa Conacyt (AIC): ¿Cómo nace el proyecto y quién lo impulsa?
Mildred Rodríguez Toledo (MRT): El Pesec tiene sus orígenes en Estados Unidos, diseñaron un programa para impulsar la ciencia y la tecnología en nivel básico desde los años ochenta. Este proyecto fue traducido y adaptado para México por Innovación en la Enseñanza de la Ciencia, A.C. (Innovec), asociación civil creada en 2002 con el fin de impulsar la investigación, innovación y el desarrollo de estrategias para mejorar la enseñanza de la ciencia en la educación básica, con el respaldo de la Secretaría de Educación Pública (SEP), la Academia Mexicana de Ciencias (AMC) y personajes muy importantes en el ámbito científico nacional, como el doctor Mario Molina, Premio Nobel de Química en 1995.
Respecto a Querétaro, el Pesec ha sido impulsado por la Secretaría de Educación del Estado de Querétaro, a través del Concyteq y la Unidad de Servicios para la Educación Básica del Estado de Querétaro (USEBEQ). Actualmente, el Pesec tiene presencia en instituciones de educación preescolar y básica, entre ellas escuelas preescolares indígenas y un centro de educación especial que, aunque sus programas no estaban diseñados para ese tipo de instituciones, se adoptó por iniciativa de los maestros y el director de esa escuela.
AIC: ¿Cómo funciona el programa?
MRT: Está dividido en módulos de enseñanza y aprendizaje del conocimiento científico de acuerdo con los grados escolares. Cuenta con objetivos muy específicos, como son promover la capacitación de los profesores de educación básica para la implementación de metodologías más efectivas de enseñar ciencia; evaluar y dar seguimiento al programa y su impacto en los alumnos y profesores; así como detectar “talentos científicos” y dar seguimiento a través de su proceso educativo a alumnos con aptitudes para la ciencia.
La primera etapa es la capacitación de los maestros con nuestros asistentes científicos. Se les entregan materiales para los grupos específicos para cada grado porque hay unidades con aspectos pedagógicos diseñados para cada nivel. Los maestros desarrollan las lecciones durante cuatro meses.
En todo momento, los asistentes científicos visitan a los maestros en las escuelas para asesorarlos y que no tengan problemas con el manejo de conceptos, materiales o seres vivos que se contemplan en las unidades. Los apoyamos con materiales, videos y cuadernillos de experimentos que diseñamos nosotros y otros que nos manda el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).
AIC: ¿Qué pasa después de la capacitación a los docentes?
MRT: Después de su capacitación los maestros imparten las lecciones preparadas para cada nivel escolar. Nuestra visión constructivista hace que los niños desarrollen el conocimiento científico de manera vivencial, experimentando. Como dicen los franceses en su programa de enseñanza de la ciencia: “Meter las manos en la masa”, eso es lo que nosotros tratamos también.
El principal reto es trabajar la rigurosidad de la ciencia sin descuidar la parte lúdica, es un gran reto, pues debemos encontrar formas de presentar a los niños el conocimiento científico de manera que les parezca interesante o placentero y que no les genere frustración por no entenderlo.
AIC: Hasta el momento, ¿cuál ha sido la percepción de los alumnos respecto al Pesec?
MRT: Muy positiva. Al término de los cuatro meses que duran los módulos les preguntamos si les gustó su clase de ciencia y el porqué, además de pedirles que nos dibujen lo que más les agradó. Casi 100 por ciento de los niños responde que les gustó la clase de ciencia y nos manifiestan su interés de aprender más; esto es lógico porque la curiosidad es una de las características esenciales de los niños y también de los científicos.
También hemos obtenido una respuesta favorable con los docentes y directores. Ha habido un gran interés de las instituciones hacia el Pesec. En el 2010 empezamos con dos escuelas, 700 niños y 21 profesores; actualmente ya son 95 instituciones de educación preescolar, primaria, general indígena y hasta un Centro de Atención Múltiple (CAM), que atiende niños con discapacidad, lo que implica 410 profesores y 12 mil 47 niños aproximadamente.
AIC: ¿Qué se hace con los proyectos que desarrollan los niños y maestros en estos módulos de enseñanza científica?
MRT: Las escuelas organizan sus ferias de ciencias donde exponen los trabajos a los padres de familia, nosotros tratamos de llevar talleres de divulgación; muchos de esos niños nos acompañarán a la Exposición de Ciencia y Tecnología del Estado de Querétaro en el marco de la semana nacional que será en octubre; se le da prioridad a las escuelas Pesec y estamos por generar dos unidades nuevas con contenidos propios, algo que está haciendo falta en México.
AIC: ¿De dónde provienen los recursos para desarrollar el programa?
MRT: El Concyteq tiene un presupuesto anual definido cuyos recursos provienen del estado de Querétaro, pero en los últimos tres años el mayor presupuesto que hemos recibido para las actividades de divulgación y enseñanza de la ciencia son recursos federales en el área de ciencia y tecnología, del Conacyt y la Secretaría de Educación.
AIC: Había mencionado que el programa también busca identificar y dar seguimiento a niños con talento científico, ¿podría explicar de qué manera?
MRT: El Conacyt aporta recursos al Pesec para el diseño de un programa de detección de niñas y niños con talentos científicos. Estamos en fase de construcción de la metodología. Cuando nuestros asistentes van a las escuelas, entran a los salones, observan las características de niños que tengan este tipo de aptitudes; platican con los maestros y se aplica un instrumento de detección para identificar si el niño es participativo, si se motiva de manera natural en equipo, si es observador, además del trabajo que realiza en su cuaderno de ciencias.
Se da un seguimiento a la niña o niño a través de su formación en los siguientes grados escolares. De hecho en este ciclo está por graduarse la primera generación de ‘niños talento’ de una escuela Pesec. Con esos pequeñitos estamos tratando de construir esta metodología para hablar con los padres de familia y ver qué otras actividades les vamos a dar de manera extraescolar para poder seguir a estos niños en su secundaria y que no se pierdan.
AIC: ¿Por qué es importante impulsar a los niños en el conocimiento de la ciencia?
MRT: Como diría el doctor Ruy Pérez Tamayo: "No es cierto que sin la ciencia nuestro futuro sea incierto; simplemente sin ella no tenemos futuro". Si no provocamos o propiciamos las condiciones para que los niños se decidan a estudiar esta asignatura simplemente no va a haber producción de ciencia y no podremos desarrollarnos como país.
Necesitamos formar ciudadanos críticos, que es una característica del conocimiento científico, es la única manera de poder transformar la realidad, porque si no somos críticos, observadores, analíticos, si no registramos o conocemos, difícilmente vamos a poder tomar decisiones acertadas para cambiar y transformar nuestra realidad, la del estado y del país.
En ese sentido, el área de Ciencia y Tecnología para Niños del Concyteq está muy consciente que debemos trabajar en esas dos vertientes, propiciar la formación de científicos desde edades tempranas y las condiciones para su desarrollo.
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