El hongo que controla plagas de insectos
Boletín de prensa
7343/2018
Ensenada, Baja California. 17 de mayo de 2018 (Agencia Informativa Conacyt).- Las consecuencias para el medio ambiente y la salud humana por el uso de plaguicidas en la agricultura han generado una tendencia hacia la búsqueda y aplicación de nuevas estrategias que combatan las plagas de insectos en cultivos, sin utilizar pesticidas químicos.
Bacterias, virus y hongos se han usado para establecer controles biológicos en cultivos, tal es el caso del hongo Metarhizium anisopliae, el cual ha demostrado ser efectivo en el control de plagas de insectos como palomilla dorso de diamante (Plutella xylostella) y gallina ciega (Phyllophaga spp.)
Cuando entra en contacto con una de las 300 especies de insectos hospederos, Metarhizium anisopliae, que en los campos de cultivo se suministra en forma de espora, genera una hifa infectiva, un tubo que por presión mecánica y degradación enzimática rompe la cutícula del insecto y penetra hasta llegar a la hemolinfa, equivalente al torrente sanguíneo en humanos.
En la hemolinfa, el hongo encuentra los nutrientes necesarios para continuar desarrollándose y emerge nuevamente por la cutícula del insecto, hasta envolverlo por completo por medio del micelio, similar a una estola blanca, para después generar esporas color verde olivo.
Aunque sus ventajas para el biocontrol en cultivos ya han sido demostradas, los mecanismos biológicos bajo los que Metarhizium anisopliae opera no son conocidos a detalle, por lo que especialistas del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) desarrollan estudios orientados a potenciar las aplicaciones del hongo.
En entrevista con la Agencia Informativa Conacyt, la doctora Olga Alicia Callejas Negrete, técnica del Departamento de Microbiología del CICESE, apuntó que Metarhizium anisopliae se produce de forma masiva en el estado de Guanajuato, con fines de uso en los cultivares.
KN/SP/FV/7343/2018